O Umbigo do João

«O João tinha quatro anos e, tal como todas as crianças dessa idade, era muito curioso. O que mais gostava no mundo era de explorar, e quase todos os dias fazia uma nova descoberta.»

É precisamente de uma dessas pequenas descobertas quotidianas que fala esta história saída da imaginação de Ramón Aragüés, que começa à hora do banho.

O pai esfregava-lhe as orelhas, os joelhos, os cotovelos e os pés. Para ajudar, o João esfregava-se com sabonete. De repente, o seu dedo afundou-se. Que teria acontecido? Tinha metido o dedo no umbigo! Assim, o nosso protagonista descobre que tem um buraco na barriga, mas a descoberta intriga-o tanto que, desde então está sempre a perguntar: Mas, porque é que eu tenho umbigo?

É que o João está a atravessar uma das etapas infantis mais divertidas: a dos porquês. Durante este período, os mais pequenos querem saber o porquê de tudo o que os rodeia e, tal como neste caso, acorrem àqueles que têm por perto: ao pai, à irmã mais velha, ao avô, à mãe…

Aproveitando-se da inocência do pequeno, cada um dos membros desta peculiar família vai inventando uma mentirinha acerca da origem do umbigo até que, finalmente, a mãe lhe revela a verdadeira razão da sua existência e, também, um dos grandes mistérios da vida.

As imagens do álbum são obra da ilustradora italiana Francesca Chessa. Trata-se de uma artista com uma ampla trajetória profissional que trabalha para editoras de todo o mundo (Itália, França, Japão, Suíça, E.U.A., Canadá). Graças a esta colaboração com a OQO editora, os leitores portugueses também poderão desfrutar do trabalho desta autora.

Para desenhar as personagens do livro, Francesca Chessa inspirou-se na sua própria família. Mais concretamente, a capa nasce de uma reação do seu sobrinho Riccardo que, perante uma pergunta da ilustradora sobre o umbigo, reagiu como vemos, levantando a camisola e olhando com curiosidade para o buraco da sua barriga.

A partir deste episódio, a autora teve presente que as ilustrações deviam transmitir a espontaneidade e a naturalidade das reações infantis. Criou imagens coloridas e desenfadadas, concebidas para que as crianças se identifiquem com os cenários, com as personagens e também com a sua forma de comportar-se. Para este trabalho utilizou acrílicos e colagens, por exemplo, para o umbigo. Desta forma consegue que não ele passe despercebido.

Com este álbum da «Coleção O», a OQO editora põe à disposição de todos aqueles que têm de dar resposta às milhares de perguntas que nascem da curiosidade das crianças, um valioso recurso para lhes explicar de uma forma simples e divertida o mistério do umbigo.